当古老东方帝国的海岸线进入乔治视野,这位英伦海军少将如同回到了激情澎湃的青年时代。
    作为第一批登上闷热天竺大陆的海军士官,他们在几乎没有伤亡的情况下就打败了当地无能的酋长们,将文明与开化带给了那里可爱的土著。
    天性中有种逆来顺受的天竺子民是合格的农民、仆从、门卫。
    但送到工厂,操纵蒸汽机械却如同要了他们的命。
    大多数天竺人口袋里找不到哪怕一角银币,那里是日不落帝国的农庄,是优良的原料产地,却始终无法形成足够庞大的消费市场。
    希望古老而又神秘的东方国度,能满足新商业贵族们越来越大的胃口吧!
    乔治整理下衣领,转过身来。
    宽敞的作战指挥舱强上挂着一幅接近三米长的地图,上面赫然标注着顺朝疆域内的大量军事、人口、行政、农业信息。
    “圣主教会教士虽然喜欢在可怜的男童身上传播圣主的福音,但他们总算还能为帝国提供些帮助。”
    他在地图东南方位几处固定炮台位置一点说:
    “帝国商人的利益受到了顺朝野蛮的干预和掠夺,殖民公司上交給女王陛下的利润缺口巨大!
    告诉那些没有赶上征服天竺好机会的小伙子们,实现财富梦想的希望就在前方!
    封锁珠江口岸,我要向顺朝统治者展示皇家海军的决心!”
    指挥室内的中级军官轰然应是,开始激烈讨论作战计划,并按照乔治少将的喜好领取每艘战舰的作战任务。
    散会之后,站在船舱酒柜附近的几名英俊军官却没有离开。
    原本志得意满的少将乔治主动上前,微微颔首,对其中一位胸前戴着紫金花徽章的中校说:
    “顺朝军队不是我们的对手,但在神秘力量的对决上,还请卡西亚家族多多费心!”
    中校弯腰从酒柜取出一瓶猩红的葡萄酒,如同专业调酒师一般,把酒倒入玻璃杯中,又从口袋里取出一小管墨绿色液体,混入酒杯。
    “魅魔们的小玩意,据说喝了能启迪心智。”
    中校优雅地举起酒杯,品了口不断冒着气泡的葡萄酒后道:
    “暹罗蛊术在东方道法面前,还是没有毕业的学童,仆从的失败并不代表着主人的虚弱,卡西亚家族作为富有探索精神的血族,在南洋并非只有这一支追随者。”
    乔治躬身致意道:“那真是太好不过了!感谢您林恩爵士!”
    少将向中校行礼总是那么让人别扭,但军功子爵向一位传承悠久的伯爵行礼就是理所应当了。
    林恩放下酒杯,似乎想到了不愉快的事情:
    “我那顽固的死脑筋弟弟,应该也到了顺朝境内,痴迷南洋蛊术,本末倒置。
    我本不愿意管他,但他却带走了家族一件宝物,消失得无影无踪了,等乔治少将打败顺朝军队,我需要你发动顺朝官方力量,帮我寻找他。”
    “能为您服务,是我的荣幸!”
    乔治视线穿过船窗,舰队中两艘运输船船舷上同样刻着卡西亚家族的徽章。
    “海军士兵登陆之后,您带来的家族战士是否能一起上岸?”
    林恩大笑一声:
    “孩子们在船上憋的时间够久了,等暹罗鬼王宗消耗掉对面的超凡力量,家族战士自然就会动手,修士们的血液将会是优质的血能来源!”
    ……
    当毛山君站到观礼台警戒线边缘后,龙灵指上元灵传来的渴望更加明显,但几次尝试,尚方宝剑上的龙气没发生一点变化。
    或许需要直接接触龙气之物才能吸纳。
    数千箱福寿膏被倒进石灰盐水池中,刺鼻气味笼罩在整个码头,等重复的销毁流程到了黄昏,大多数百姓都受不了毒气而散去。
    劳工们长杆不断搅拌,涨潮退潮之间,海水将福寿膏残渣带入水中。
    林善则离开太师椅,走到高台边缘,看着销毁成果,脸上表情无比凝重。
    朝中反对他的大臣在皇帝身边虎视眈眈,一旦出错,现在还备受信任的自己,轻则被流放边疆,重则一家老小都要跟着受牵连。
    但有些事情,自己不得不做。
    太阳落下海平面,他刚刚松了口气。
    落日余晖下,一艘巨大的铁甲蒸汽船出现在所有人视野中!
    轰!轰!轰!
    船舷炮口冒出的火光甚至比刚才的夕阳还要耀眼!
    数十枚炮弹划过天空,在虎门港土地上轰然炸响!
    正在苦苦思索如何接近尚方宝剑的毛山君脸色大变,英伦战舰比预计中出现的时间要快得多!
    炮火中左千总大声急呼,周围精锐亲兵将林善则团团围住,撑起盾牌,试图护着他撤离高台。
    维持秩序的衙役,搅拌海水的劳工、留在码头的百姓,看着宛如天雷轰鸣的场景,无不抱头逃窜。
    亲兵护着林善则刚刚走下观礼台,两发炮弹便落到台上,爆炸轰鸣之后,观礼台轰然倒塌,燃起熊熊烈火。
    “丢掉盾牌!撤回虎门城!”
    左千总大吼一声,催促亲兵轻装快走。
    这种看不到敌人交锋,对于他这位武道高手来说,也是有心无力,发挥的作用极其有限。
    又一发炮弹的尖啸声传来,落点就在林善则附近!
    左千总忽然抓起手头的钦差大旗,整个腰身如同强弓劲弩,将木制旗杆撞向炮弹。
    空中绽放出耀眼火光,那颗炮弹竟然被他凌空打爆!
    但炮弹爆炸范围依然能波及到地面,无数细小弹片穿透亲兵们的铠甲,造成了数十人死伤。
    习惯了冷兵器作战的精锐亲兵,眼看着同伴被弹片削掉脑袋,士气也瞬间低迷起来,如同大难临头,甚至有人丧失了理智,抽刀胡乱砍杀!
    叮叮叮!
    一道金光将靠近林善则的几块弹片击飞,毛山君身形闪动,冲到火光之下。
    “我乃白云观居士!”
    在毛山君法眼之中,炮弹轨迹清晰无比,脚下法力涌动,避开大些弹片,零星的细小碎片刚刚扎进皮肤,就被细密的肌肉挡住。
    他刚才距离观礼台最近,此时蓄势一动,在所有白云观弟子之前,冲到了林善则面前!
    就在此时,在炮火袭击中身死的尸体上,忽然冒出缕缕黑烟,轰鸣声停止,无数阴魂顷刻凝结,如同鬼蜮降临。
    “阴山法主!鬼力大王!调魂驱鬼!”
    数十名全身笼罩着黑袍的暹罗修士钻出地面!